La meticulosa evaluación de la actividad volcánica en Islandia, focalizada en el número y peligrosidad de sus colosos en erupción, revela una fascinante intersección entre la geodinámica y la gestión de riesgos geológicos.

Islandia, la pequeña isla situada en los océanos Atlántico Norte y Ártico, es hogar de un paisaje único y asombroso que atrae a millones de turistas cada año. Con su combinación de glaciares, volcanes, fiordos y manantiales termales naturales, Islandia ofrece una experiencia natural inigualable. Sin embargo, este espectacular telón de fondo también es el escenario de una actividad volcánica significativa. Con alrededor de 130 volcanes en total, 32 de los cuales se consideran activos, la pregunta que surge es: ¿Cuántos de estos volcanes presentan un riesgo real y cuáles son los más peligrosos?

El paisaje volcánico de Islandia

Antes de sumergirnos en la lista de los volcanes activos más peligrosos de Islandia, es crucial comprender las categorías volcánicas según su actividad. Un volcán activo es aquel que está en erupción en la actualidad o tiene el potencial de hacerlo en el futuro (se puede utilizar el Índice de Explosividad Volcánica (IEV) para considerarlos más o menos activo). Un volcán dormido es un volcán activo que no ha entrado en erupción en mucho tiempo pero tiene la probabilidad de hacerlo nuevamente. Por último, un volcán extinto es aquel que no se espera que entre en erupción de nuevo.

Fagradalsfjall

Altura: 385 metros | Última erupción: 2023 | IEV: 0

Fagradalsfjall, ubicado en la península de Reykjanes, es un volcán tuya activo y poco común. Este tipo de volcán tiene una cima plana y lados empinados, formados por la erupción de lava a través de hielo espeso, como glaciares o capas de hielo. Fagradalsfjall ha captado la atención recientemente con erupciones en 2021, 2022 y 2023, siendo la más reciente el 10 de julio de 2023. A pesar de que las erupciones no fueron explosivas, provocaron incendios forestales debido al flujo de lava. Sorprendentemente, este volcán estuvo inactivo durante unos 800 años antes de estas erupciones recientes, demostrando cómo un volcán activo puede entrar en erupción en cualquier momento.

Las recientes erupciones del volcán Fagradalsfjall en 2021, 2022 y 2023, aunque no explosivas, pintaron el cielo islandés con humo de lava, recordándonos la constante y majestuosa actividad de la geología en esta tierra de hielo y fuego.

Grímsvötn

Altura: 1,725 metros | Última erupción: 2011 | IEV: 4

Situado bajo el Vatnajökull, el casquete de hielo más grande de Islandia, Grímsvötn es un volcán de caldera frecuentemente activo. Las calderas son depresiones parecidas a un cráter que se forman después de que se vacía una cámara de magma. Grímsvötn entró en erupción por última vez el 21 de mayo de 2011, creando una enorme nube de cenizas que afectó los viajes aéreos en Islandia. La erupción finalizó cuatro días después, el 25 de mayo. Recientemente, en 2020 y 2021, los meteorólogos encontraron signos de mayor actividad volcánica en Grímsvötn y advirtieron que podría entrar en erupción nuevamente pronto.

Katla

Altura: 1,512 metros | Última erupción: 1918 | IEV: X

Katla es un volcán de caldera parcialmente cubierto por el casquete de hielo Mýrdalsjökull, en el sur de Islandia. Es uno de los volcanes más activos de Islandia, con alrededor de 20 erupciones desde el 2920 a.C. En 2016 y 2017, Katla experimentó un aumento de la actividad sísmica, lo que generó temores de una posible erupción. Sin embargo, los temblores no provocaron actividad volcánica. Esto volvió a ocurrir en febrero de 2022, pero Katla sigue estando inactivo.

Bárðarbunga

Altura: 2,021 metros | Última erupción: 2015 | IEV: X

Bárðarbunga es un estratovolcán en el Parque Nacional Vatnajökull, en el centro de Islandia. Los estratovolcanes tienen una forma cónica y están compuestos por muchas capas de lava y tefra. Bárðarbunga se encuentra cerca de Grímsvötn, y su actividad sísmica y volcánica a veces se ven afectadas mutuamente. En 2014, Bárðarbunga entró en erupción por primera vez desde 1910, emitiendo grandes cantidades de dióxido de azufre que afectaron la calidad del aire en Islandia.

La erupción de Bárðarbunga en 2014, con su emisión masiva de dióxido de azufre y las imponentes columnas de lava, recordó al mundo la potencia inigualable de la naturaleza y la impactante danza entre la tierra y el fuego en las tierras islandesas.

Hekla

Altura: 1,491 metros | Última erupción: 2000 | IEV: 3

Hekla es un estratovolcán en el sur de Islandia. Su última erupción fue en febrero y marzo de 2000, durante la cual produjo un flujo piroclástico, uno de los tipos más peligrosos de actividad volcánica. Un flujo piroclástico ocurre cuando una corriente de material volcánico y gas caliente fluye a lo largo del suelo desde un volcán. Son extremadamente rápidos, capaces de alcanzar velocidades de hasta 450 km/h. Afortunadamente, el flujo piroclástico de la erupción de Hekla solo tenía alrededor de tres millas de longitud.

Eyjafjallajökull

Altura: 1,666 metros | Última erupción: 2010 | IEV: 4

Eyjafjallajökull es un estratovolcán en el sur de Islandia, completamente cubierto por un casquete de hielo. Se encuentra a solo 24 km de Katla, y su actividad puede afectarse mutuamente. Eyjafjallajökull entró en erupción por última vez en 2010, creando una enorme nube de cenizas que interrumpió el tráfico aéreo en Europa durante seis días. Después de la erupción, se registraron varios terremotos en Eyjafjallajökull, lo que generó preocupaciones de que pudiera entrar en erupción nuevamente. Sin embargo, ha permanecido inactivo desde 2010.

La erupción del volcán Eyjafjallajökull en 2010 dejó una marca imborrable en la historia geológica, desencadenando caos aéreo.

Resumen de los 6 volcanes activos en Islandia

Para que te resulte aún más fácil de comprender, aquí tienes un resumen de los seis volcanes más activos de Islandia. Estos han entrado en erupción recientemente o tienen el potencial de hacerlo. El Índice de Explosividad Volcánica (IEV), como decíamos más arriba, es una medida de la intensidad de las erupciones volcánicas en una escala de cero a siete.

Estos volcanes no solo son impresionantes manifestaciones de la fuerza de la naturaleza, sino que también desempeñan un papel esencial en la formación del paisaje islandés. La interacción única de glaciares, magma y actividad tectónica contribuye a la creación de un entorno extraordinario que sigue fascinando a científicos y aventureros por igual.

Volcanes de Islandia y volcanes del mundo

Explorar cuántos volcanes activos hay en Islandia y cuáles son los más peligrosos nos lleva al intrigante universo de la actividad volcánica. Para entender por qué estos colosos naturales emergen, es esencial conocer cómo se forman los volcanes, con una explicación fácil que arroja luz sobre este fenómeno geológico. Además, al explorar los seis principales volcanes de España y sus ubicaciones, así como los volcanes más activos del mundo y dónde se sitúan, obtenemos una perspectiva global de la dinámica volcánica. Desde la singularidad de Fagradalsfjall hasta la imponente presencia de Grímsvötn y Katla, estos colosos naturales revelan la complejidad y la diversidad del paisaje islandés, donde la interacción de glaciares, magma y actividad tectónica da forma a una tierra de fuego y hielo llena de misterios geológicos

La explosión volcánica en La Palma, España, en 2021, fue un recordatorio impresionante de la imprevisibilidad y la poderosa manifestación de la actividad geotérmica, transformando el paisaje y desencadenando un fenómeno natural de proporciones descomunales.

Conclusiones sobre la actividad volcánica de Islandia

La actividad volcánica en Islandia es un fenómeno asombroso y, a veces, impredecible. La presencia de numerosos volcanes activos crea un paisaje dinámico, pero también plantea desafíos en términos de seguridad y gestión de riesgos. Aunque muchos de estos volcanes han permanecido inactivos durante largos períodos, la posibilidad de erupciones futuras siempre está presente, recordándonos la importancia de la vigilancia y la investigación continua para comprender mejor estos colosos naturales.

Explorar la tierra de fuego y hielo es sumergirse en un mundo donde la belleza y la fuerza bruta de la naturaleza convergen. Los volcanes de Islandia no solo son testigos de la formación de la isla a lo largo de los milenios, sino que también ofrecen una ventana fascinante hacia los procesos geológicos que dan forma a nuestro planeta. Aunque la actividad volcánica puede suscitar preocupaciones, también es parte integral de la rica narrativa geológica de Islandia, haciendo de esta isla un destino único para aquellos que buscan explorar los misterios de la Tierra.