Capacidades y limitaciones de la defensa aérea israelí en la próxima gran guerra

Por Yaakov Lappin

Esta expectativa, sin embargo, resultará probablemente muy engañosa en el caso de una Tercera Guerra del Líbano con Hezbollah, cuyo arsenal de cohetes, morteros y misiles, estimado en unas 250.000 ojivas, es varias veces mayor que el de Hamás en Gaza.

Esta expectativa poco realista de protección de la defensa aérea probablemente resulte ser sumamente engañosa en un escenario de guerra de múltiples arenas, que involucre no solo al Líbano, sino también a los adversarios en Siria, Irak, Yemen y el propio Irán (que posee el arsenal de misiles tierra-tierra más grande de Oriente Medio), y posiblemente la Franja de Gaza (Hamas y la Yihad Islámica Palestina).

En un artículo en hebreo publicado en marzo de 2023 por general de brigada (retirado) Meir Finkel, jefe de investigación en el Centro Dado de Estudios Militares Interdisciplinarios de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), se explica el precio potencial de una Tercera Guerra del Líbano, en un solo escenario, que el frente interno israelí podría pagar.

Finkel evaluó una serie de parámetros, incluida la posible cantidad de bajas en el frente interno israelí y la cantidad de sitios destruidos.

Señaló que, según las evaluaciones que guiaron el ejercicio de guerra Carruajes de Fuego de las FDI de un mes de duración, que se llevó a cabo en mayo de 2022, en el noveno día de la simulación de guerra, Israel sufrió 80 sitios destruidos en su frente interno. Estos se refieren a edificios de varios pisos alcanzados por misiles con personas atrapadas en su interior. Dentro de los nueve días posteriores a la guerra simulada, 300 israelíes (civiles y soldados) habían sido «asesinados» tanto en el frente interno como en el frente de guerra.

A la luz de lo anterior, Finkel estimó que el costo final al final de la guerra, de un mes de duración, para el frente interno de Israel sería de 120 zonas de destrucción y miles de apartamentos adicionales parcialmente dañados. Evaluó el número total de 200 a 250 civiles asesinados en Israel como la cifra que el público israelí debería esperar (así como entre 600 y 800 soldados de las FDI caídos en el frente). Es decir. el número total de muertes israelíes se estima en alrededor de 1.000.

En el Líbano, Finkel estimó que las FDI intentarán abatir a unos 3.000 operativos de Hezbollah y que otros 12.000 resultarían heridos, con entre 1.000 y 2.000 civiles libaneses muriendo posiblemente en el conflicto.

Esto representaría la eliminación de un tercio del orden de batalla de Hezbollah, estimado en 50.000 operativos (servicio activo y reservas).

Sin embargo, el frente interno israelí estará expuesto a niveles de potencia de fuego que nunca había visto, y el nivel actual de expectativas públicas con respecto a la efectividad de las defensas aéreas parece no estar alineado con estas evaluaciones.

El excomandante del Frente de la Retaguardia [Defensa Civil] de las FDI, general Uri Gordin, evaluó en 2022 que Hezbollah puede disparar 4.000 proyectiles por día contra Israel, y que 10 cohetes explotarían en áreas urbanas en una hora en el norte de Israel (en comparación con un cohete por hora que explotó en una ciudad israelí durante la Operación Guardián de las Murallas contra Hamás en 2021).

En 2021, Gordin estimó que la velocidad de disparo de Hezbollah era de 2.000 cohetes por día, lo que significa que la estimación se ha duplicado desde entonces.

Hezbollah activará su enorme arsenal en el comienzo de una futura guerra, pero su velocidad de tiro probablemente disminuirá a medida que las FDI destruyan objetivos con potencia de fuego y emprenda una maniobra terrestre.

¿Qué significa esto con respecto a las defensas aéreas israelíes?

La estrategia oficial de las FDI publicada en 2015 por el exjefe del Estado Mayor, teniente general Gadi Eizenkot, declara que defender los frentes civiles y militares del fuego de proyectiles, junto con la protección de la capacidad ofensiva continua de Israel, formarán los objetivos de las defensas aéreas, pero no en este orden

Las prioridades de las defensas aéreas se ordenarán, en cambio, de la siguiente manera:

Permitir el funcionamiento de las capacidades militares centrales, incluidas las del frente interno (por ejemplo: bases aéreas).

Defender la infraestructura nacional vital y las instituciones estatales para garantizar la continua función del Estado.

Defensa de centros de población civil.

Este orden también debe comunicarse al público, que actualmente está engañado en sus expectativas por el desempeño de alta calidad y la protección que le brinda la Cúpula de Hierro durante las escaladas en Gaza.

Durante la Operación Flecha y Escudo, por ejemplo, del 9 al 13 de mayo de 2023, la Yihad Islámica Palestina (YIP) disparó 1.469 cohetes contra Israel, de los cuales 1.139 cruzaron a Israel (también hubo 291 lanzamientos fallidos = 20% de todos los cohetes de la YIP).

La Cúpula de Hierro interceptó más del 95% de los cohetes que se dirigían hacia áreas urbanizadas en Israel. Honda de David interceptó dos cohetes, haciendo su debut operativo.

En una guerra futura con Hezbollah, y ciertamente en un conflicto de múltiples arenas, habrá una reducción sustancial en la protección activa brindada a los civiles, debido a la lista de prioridades descrita anteriormente y a la saturación de las defensas aéreas por la masa de morteros, cohetes, misiles y drones (UAV).

Si bien la Cúpula de Hierro, Honda de David, Arrow 2 y Arrow 3 se combinarán para formar un poderoso escudo en línea con las prioridades enumeradas anteriormente; será una defensa muy parcial.

Los civiles también tendrán que confiar en las alertas y las habitaciones blindadas, especialmente en el norte.

Además, los ciudadanos deben esperar cortes de energía, cortes en las comunicaciones, problemas bancarios y otras interrupciones de la vida diaria.

La adición de capacidades de potencia de fuego de precisión por parte de Hezbollah significa una tensión aún mayor para los sistemas de defensa aérea israelíes.

¿Qué pasa con las defensas láser?

En un futuro cercano, las defensas aéreas láser israelíes deberían estar funcionamiento. Los cañones láser Iron Beam de [la empresa] Rafael se instalarán dentro de las baterías Cúpula de Hierro y, con un alcance de 10 kilómetros, crearán nuevas capacidades de intercepción, lo que permitirá a Israel destruir cohetes dentro del espacio aéreo enemigo.

Un programa separado dirigido por [la empresa] Elbit involucra drones aerotransportados que podrían derribar cohetes y otras amenazas desde arriba con láseres. Esto tomará más tiempo en desarrollarse, pero en el futuro, los cielos del Líbano y Gaza podrían verse inundados por vehículos aéreos no tripulados anti-cohetes.

Irán, por su parte, está trabajando en misiles hipersónicos, que vuelan tan rápido como los misiles balísticos, pero maniobran de manera impredecible como los aviones de combate. Sin embargo, los hipersónicos iraníes aún se encuentran en el período de prueba, y Rafael está trabajando en una solución. Irán ya tiene un arsenal muy grande de misiles balísticos, misiles de crucero y vehículos aéreos no tripulados que están operacionalmente listos en su arsenal, aunque todas estas amenazas tienen contramedidas en forma de defensas aéreas activas israelíes.

En otras palabras, la carrera armamentista del Medio Oriente está en pleno apogeo. Debido a las innovaciones tecnológicas de Israel, el tiempo parece estar de su lado en lo que respecta a las defensas aéreas, pero cualquier guerra a gran escala en el futuro cercano aún resultará en un daño sin precedentes para su frente interno.

Fuente: Alma Research and Education Center