Gaza y Jerusalén (CNN) — El ejército de Israel y militantes palestinos intercambiaron fuertes disparos transfronterizos este miércoles, con Gaza disparando cientos de cohetes hacia Israel después de que las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) llevaron a cabo ataques mortales contra lo que dice que son objetivos de la Yihad Islámica a lo largo de la franja.

La violencia más reciente se produjo después de que los ataques aéreos militares israelíes a principios de semana mataran a tres líderes del grupo militante palestino y otros 10 hombres, mujeres y niños palestinos en Gaza y provocaran amenazas de represalias.

En una nueva actualización este jueves temprano, las FDI dijeron que habían atacado a otro comandante de la Yihad Islámica que era una “figura central” en el grupo militante palestino.

“Acabamos de atacar a Ali Ghali, el comandante de la Fuerza de Lanzamiento de Cohetes de la Yihad Islámica, así como a otros dos agentes de la Yihad Islámica en Gaza”, dijo el ejército israelí en un tuit, y agregó que Ghali era “responsable de los recientes bombardeos con cohetes lanzados contra Israel”.

La Yihad Islámica confirmó que Ghali fue asesinado en la madrugada de este jueves, diciendo que estaba a cargo de la unidad de misiles de las Brigadas Al Quds.

El Ministerio de Salud de Gaza dijo que 25 personas murieron y 76 resultaron heridas desde que comenzaron los ataques aéreos este martes. Entre las víctimas, 15 fallecieron el martes, siete el miércoles y tres el jueves, según el ministerio.

Israel ha estado bombardeando los operativos y la infraestructura de la Yihad Islámica, utilizando drones no tripulados para la vigilancia mientras supervisa los preparativos de los militantes para propulsar cohetes, dijo este miércoles el portavoz jefe de las FDI, el contralmirante Daniel Hagari.

Hamas, el movimiento militante palestino que gobierna Gaza, emitió una declaración este miércoles sugiriendo fuertemente que sus fuerzas estaban lanzando cohetes hacia Israel, poco después de que las FDI dijeran firmemente que creían que Hamas no lo estaba haciendo.

“La resistencia palestina con todas sus facciones, liderada por las Brigadas Nasser Salah al-Din, está participando ahora de manera unificada dando al enemigo una lección que no olvidará y confirmando que la sangre palestina no es barata”, decía la declaración, emitida por Muhammad al-Buraim, un funcionario de los comités conjuntos de resistencia en Palestina.

El humo se eleva tras la reanudación de los ataques militares israelíes lanzados contra Gaza el 10 de mayo de 2023. (Crédito: Mahmud Hams/AFP/Getty Images)

La declaración parecía diseñada para rechazar una afirmación del portavoz jefe de las FDI Hagari que las FDI solo vieron a la Yihad Islámica, no a Hamas, disparando cohetes.

Más de 500 cohetes fueron disparados desde Gaza hacia Israel en el reciente bombardeo, según dijeron las FDI, a las 6 am hora local de este jueves. De ellos, 154 fueron interceptados por las defensas antimisiles israelíes y 110 se quedaron cortos y aterrizaron en Gaza.

En total, las FDI dijeron que 158 sitios de la Yihad Islámica habían sido atacados.

A los civiles en Israel se les ha pedido que actúen de acuerdo con las instrucciones especiales publicadas en el Portal Nacional de Emergencia.

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, y otros altos funcionarios restaron importancia este miércoles a la idea de que un alto el fuego con la Yihad Islámica era inminente, y Netanyahu dijo: “La campaña aún no ha terminado”.

El presidente del Consejo de Seguridad Nacional, Tzachi Hanegbi, dijo que los rumores de un alto el fuego eran “prematuros”, mientras que el ministro de Defensa, Yoav Gallant, se mostró un poco más optimista y dijo: “Espero que terminemos pronto, pero estamos listos para la opción de que se prolongue”.

Más de medio millón de israelíes estaban en o cerca de los refugios, dijo el portavoz de las FDI, Hagari, poco después de las 2 pm hora local (7 am ET) de este miércoles.

Llamados a la moderación

Líderes internacionales condenaron las hostilidades. El secretario general de las Naciones Unidas instó a todas las partes a ejercer la “máxima moderación” sobre la escalada de violencia en Gaza, dijo este miércoles en una declaración Farhan Haq, portavoz adjunto del secretario general.

“El secretario general condena la pérdida de vidas civiles, incluidas las de niños y mujeres, que considera inaceptable y debe detenerse de inmediato”, dice el comunicado.

“Israel debe cumplir con sus obligaciones en virtud del derecho internacional humanitario, incluido el uso proporcional de la fuerza y la adopción de todas las precauciones posibles para proteger a los civiles y los bienes de carácter civil en la realización de operaciones militares”.

La declaración agregó que el secretario general también condena el “lanzamiento indiscriminado” de cohetes desde Gaza hacia Israel, y agregó que “viola el derecho internacional humanitario y pone en riesgo a los civiles palestinos e israelíes”.

Qatar ha estado involucrado en “llamadas intensas y continuas” para detener la “agresión brutal” de Israel en la Franja de Gaza para evitar “más pérdidas”, dijo este miércoles el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Qatar, Majed Al-Ansari, en un comunicado.

Mientras tanto, XtraNews, afiliada al Estado egipcio, dijo que hay “esfuerzos intensos” para alcanzar un alto el fuego en Gaza, citando fuentes egipcias, sin aclarar con qué partes se han comunicado. La noticia fue publicada en el sitio web del periódico estatal egipcio Al Ahram.

Hamas dijo en un comunicado que el jefe de su buró político, Ismail Haniya, habló con funcionarios de Egipto, Qatar y la ONU.

Cohetes disparados desde Gaza hacia Israel cruzaron el cielo el miércoles. (Crédito: Mohammed Salem/Reuters)

El Ministerio de Salud de Gaza dijo que una persona murió en el ataque del miércoles. Lo identificó como Muhammad Yusuf Saleh Abu Ta’ima, de 25 años, y dijo que murió en el bombardeo al este de Khan Younis, en el sur de la Franja de Gaza.

Un productor de CNN en Gaza informó sobre explosiones en Khan Younis, Rafah y el norte de Gaza.

Poco después, vio al menos seis cohetes disparados desde Gaza hacia Israel. Las sirenas advirtiendo sobre la llegada de cohetes sonaron en las ciudades de Sderot y Ashkelon, en el sur de Israel, y en el área de Lachish, todas cerca de Gaza, dijeron las FDI. Más tarde, las sirenas sonaron en Tel Aviv, la principal ciudad de Israel en la costa mediterránea, advirtiendo sobre un posible lanzamiento de cohetes.

Varios lugares en Israel sufrieron impactos directos de cohetes desde Gaza, dijeron las autoridades, pero no hubo informes inmediatos de víctimas. Un cohete aterrizó cerca de edificios y causó grandes daños en Ashkelon, según mostraron imágenes distribuidas por la Autoridad de Bomberos y Rescate de Israel. Un edificio en el kibutz Nir Am también fue alcanzado y un cohete cayó en el jardín de una casa en Sderot.

Uno de los tres comandantes de la Yihad Islámica asesinados este martes estaba trabajando en la capacidad de lanzar cohetes desde la Ribera Occidental hacia Israel, dijo el portavoz principal de las FDI, Hagari, en ese momento.

Nunca se han disparado cohetes desde la Ribera Occidetnal hacia Israel.

La Yihad Islámica confirmó que tres de sus comandantes murieron en la operación nocturna junto con sus esposas e hijos.

Los comandantes asesinados fueron Jihad Shaker Al-Ghannam, secretario del Consejo Militar de las Brigadas al Quds; Khalil Salah al Bahtini, comandante de la Región Norte en las Brigadas al Quds; y Ezzedine, uno de los líderes del ala militar de las Brigadas al Quds en la Ribera Occidental, dijo el grupo.

Hagari dijo que la operación había sido planeada desde el martes pasado, cuando la Yihad Islámica disparó más de 100 cohetes hacia Israel tras la muerte de su ex portavoz durante una huelga de hambre en una prisión israelí.

Pero, las FDI no tuvieron las “condiciones operativas” hasta la noche del martes.

Las FDI lanzaron otro ataque el martes, diciendo que su fuerza aérea apuntó a “un escuadrón terrorista” perteneciente a la Yihad Islámica en Khan Younis, en el sur de la Franja de Gaza.

El ministerio de salud de Palestina en Gaza dijo que dos personas murieron y otras dos resultaron heridas en ese ataque al este de Khan Younis, aunque aún tienen que identificarlas, lo que eleva el número de muertos en Gaza a 15 el martes.

Gaza es uno de los lugares más densamente poblados del mundo, un enclave costero aislado de casi 2 millones de personas hacinadas en 140 millas cuadradas.

Gobernado por Hamas, el territorio está en gran medida aislado del resto del mundo por un bloqueo israelí de la tierra, el aire y el mar de Gaza desde 2007. Egipto controla el paso fronterizo sur de Gaza, Rafah.

Israel ha impuesto fuertes restricciones a la libertad de movimiento de civiles y controla la importación de productos básicos a la estrecha franja costera.

— Richard Allen Greene, Hadas Gold, Abeer Salman y Elliott Gotkine de CNN informaron desde Jerusalén e Ibrahim Dahman de CNN informó desde Gaza. Richard Roth de CNN informó desde Nueva York.